蚕丝不是直接剥离抽取后就能使用，而是首先需要将蚕茧在热水中浸泡，找到茧上的蚕丝头，开始抽取蚕丝并进行收集，再通过将蚕丝离解、合并等工艺，从而得到强度较高、有实用价值的生丝，古人称此工序为“缫（sao）丝“。